印刷裝備是印刷工業(yè)發(fā)展的重要支撐。改革開放以來的40年間，印刷工業(yè)告別了“鉛與火”，走過了“光與電”，現(xiàn)如今進入 “數(shù)與網(wǎng)”的時代。當前，數(shù)字技術正成為印刷傳媒的基礎技術，印刷設備體現(xiàn)了信息網(wǎng)絡技術、數(shù)字制造技術與傳統(tǒng)機械制造技術的深度融合，成為國家培育和發(fā)展的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)。印刷機械產(chǎn)業(yè)在我國社會主義物質文明和精神文明建設中發(fā)揮著不可代替的作用。

           印刷領域發(fā)達國家在上世紀70年代已徹底淘汰了鉛字排版，全面實現(xiàn)電子照排。也就是在這個時期，我國批準設立了“漢字信息處理系統(tǒng)工程”項目，即 “748”工程。我國當時的印刷業(yè)，排字制版、膠印制版和書刊裝訂等主要生產(chǎn)環(huán)節(jié)基本上還是手工操作，印刷以鉛印為主，生產(chǎn)效率很低。印刷技術同國際先進水平相比還很落后，印刷產(chǎn)能嚴重不足，出版任務和印刷產(chǎn)能之間的矛盾十分突出，印刷周期長，出書慢。1981年全國出版任務要求印刷為2550萬令，而書刊印刷廠能力僅為1921萬令，相差629萬令。排字能力相差十億字左右，一本普通圖書從發(fā)稿到出書一般要半年左右，科技類書要七、八個月，畫冊要一年。印刷機械行業(yè)制造廠只有50多家，職工2萬多人，年產(chǎn)量不過2萬多噸，如此的生產(chǎn)能力遠遠不能適應印刷業(yè)發(fā)展的需要。

        為改變我國印刷技術落后的狀況，1982年在中宣部和國家經(jīng)濟委員會的領導下，組成了由范慕韓同志任組長，文化部、機械部、電子部和輕工部代表參加的印刷技術裝備協(xié)調小組，制定了印刷技術裝備的“六五”發(fā)展規(guī)劃。規(guī)劃結合我國當時印刷工業(yè)發(fā)展的歷史進程和現(xiàn)狀，瞄準國際上前沿的印刷技術，對技術改造方向作了高度提煉和概括，制定了“激光照排、電子分色、膠印印刷、裝訂聯(lián)動”的“十六字”技術發(fā)展方向，并且提出了22項重點發(fā)展的新產(chǎn)品和19家重點進行技術改造的企業(yè)，13項印刷機械引進制造技術項目，28項引進樣機，進口了一批加工設備和檢測設備。學習借鑒世界各國的先進技術并利用其先進的技術裝備，成為改革開放的重要舉措。至1984年底，印刷機械制造企業(yè)通過技術改造，生產(chǎn)條件有了一定的改善。到1985年印刷機械年產(chǎn)量達到4萬多噸。 “748”工程中王選開發(fā)的漢字激光照排系統(tǒng)原理性樣機也于1981年通過了部級鑒定。在不斷的試驗研究、試用改進的過程中，經(jīng)過王選和系統(tǒng)各協(xié)作單位的共同努力，1987年底，經(jīng)濟日報激光照排系統(tǒng)通過了國家驗收，意味著我國自主創(chuàng)新的漢字信息處理激光照排系統(tǒng)開始推廣應用。1988年7月18日，經(jīng)濟日報撤銷鉛排車間，甩掉了全部鉛字和鉛排作業(yè)。由此大規(guī)模的技術改造在中國印刷業(yè)內展開。20世紀90年代初中國報業(yè)率先甩掉鉛印，實現(xiàn)了膠印。隨之出版、包裝、辦公、商業(yè)等領域相繼全面推廣應用，到20世紀末，全國印刷行業(yè)完成了從鉛排鉛印到照排膠印的歷史性轉變。這樣波瀾壯闊的歷史進程被譽為繼中國古代雕版及活字印刷術發(fā)明之后，中國印刷的第二次技術革命。